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家具を選びで重視するポイントといえば、デザインや価格などを主としている方が多い傾向にあります。しかし、近年は新たな視点として「サステナビリティ」や「エコ思考」なども注目されるようになりました。そこで、今回は家具選びの新たな視点であるサステナブル家具についてご紹介します。家具業界のエコ思考にも触れていきますので、ぜひ参考にしてみてください。
家具選びの新たな視点： サステナビリティの重要性
家具選びにおいて、近年「サステナビリティ」の重要性が注目されるようになりつつあります。そもそもサステナブル家具とは何なのか、材料は何なのか見ていきましょう。
サステナブル家具とは？
サステナブル家具とは、天然素材もしくはリサイクルされて生まれた素材などを材料として作られた家具のことです。天然素材やリサイクル素材は、製造過程において温暖化ガスの排出が少ない傾向にあり、環境に配慮された家具と言えるでしょう。買い替えなどで処分した後も再度リサイクルできるサステナブル家具も多いのが特徴です。
FSC認証材料の利用とそのメリット
FSC認証材料とは、FSC（森林管理協議会）の取り組みにおいて、活用されている材料です。FSCの定めた仕組みに沿って、責任を持って管理された森林の木材をFSC材料と呼びます。FSC認証材料を利用することで、森林管理を検討する団体や企業が増えるとともに、違法な森林伐採の対策も期待できるでしょう。
予算と環境配慮を両立する方法
サステナブル家具は、一般的な格安家具と比べるとやや高いのが難点です。しかし、サステナブル家具は環境配慮に適した家具であるため、現代の私たちこそ選ぶべきと言えるでしょう。
気になるコストですが、サステナブル家具は長く使えるよう設計されたものが多く、買い替えの頻度が少ない傾向にあります。長い目で見るとサステナブル家具を選ぶことは、お得な買い物となることがほとんどです。
とくに、リサイクル素材によるサステナブル家具は安価な価格設定であるケースが多いため、費用重視の方は、素材に着目することをおすすめします。
家具製造における環境負荷の削減方法
家具製造において、製造過程で環境負荷がかかるリスクがあります。しかし、サステナブル家具は、天然素材であれば不必要な加工を施すことがないため、製造過程での環境負荷を削減しやすいのがメリットです。また、リサイクル素材であっても、単純に処分するよりも適切に再活用したほうが環境負荷は軽減されます。サステナブル家具こそ、環境負荷に対応した現代の家具だと言えるでしょう。
環境配慮の重要性とその実現方法
地球温暖化が進む現代において、環境配慮における重要性は日々増している状況です。人々の暮らしを委縮させることを避けつつ、経済活動も活発化しながら環境に目を向けなければなりません。サステナブル家具は、まさに人々の暮らしや経済活動を活発化しつつ、環境配慮につながる取り組みの一つです。
エコ素材と認証の役割
エコ素材とは、環境に配慮した素材のことを指します。認証されると「エコ認証」として、認定マークを表示できるようになります。認定マークを設けることにより、消費者自身も環境配慮を意識して商品を選びやすくなり、サステナブル家具を通して店舗や企業全体の環境意識向上にもつながるでしょう。
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サステナブル家具を使用するメリット
サステナブル家具を使用するにあたって、どのようなメリットがあるのでしょうか。ここからは、具体的な魅力について触れていきます。
環境保護への貢献：サステナブル家具の最大の利点
サステナブル家具を使用することで、環境保護の貢献につながります。これは、サステナブル家具における最大のメリットであり、使用すべき理由です。サステナブル家具を選ぶ方が増えれば、森林管理が進んだり、温暖化ガスの削減を実現したりするなど、環境保全のさらなる促進が期待できるでしょう。
デザインと品質の進化：エコ家具の革新的な美学
サステナブル家具を使うメリットの一つが、デザインと品質の進化です。さまざまな有名家具デザイナーがサステナブル家具の領域に前向きな姿勢を向けており、個性豊かで革新的なデザインが数多く誕生しています。機能性とデザイン、品質に優れた点は、まさにサステナブル家具の魅力です。
サステナブル家具の耐久性：長期的な価値
サステナブル家具は耐久性が高い製品が多いのがメリットです。天然素材はもともと耐久性が高く、経年変化も楽しみながら、長く使用できる傾向にあります。また、リサイクル素材であっても、家庭から生じる不要物から再生プラスチックを生み出し、ガラス繊維などを混ぜた耐久性の高い家具が数多く作られるようになりました。
サステナブル家具を使用するデメリット
サステナブル家具を使用するにあたり、知っておきたいのがデメリットです。魅力的なメリットがある一方でどのようなデメリットがあるのかチェックしておきましょう。
コストと利用可能性の問題
サステナブル家具を使用するにあたって、デメリットとなるのが「コストと利用可能性の問題」です。サステナブルは、一般的な家具と比べると販売価格がやや高い傾向にあります。とくに、グレードの高い天然素材を使用したサステナブル家具は、高額になりやすいのが難点です。コストが高いと、購入時の選択肢として挙がりにくくなり、結果的に利用機会が減少してしまうリスクがあります。
実用性に関する考慮事項
サステナブル家具の多くはデザイン性に優れている一方、実用性に欠けているケースもあります。すべてのサステナブル家具の実用性が低いわけではないものの、業務用として活用する以上は、使いやすさなどの機能性も重視したいところでしょう。購入時には、実用性も考慮してサステナブル家具を選ぶことが重要です。
サステナブル家具の選び方
サステナブル家具を選ぶ際には、どのようなポイントをおさえればいいのでしょうか。ここからは、サステナブル家具の選び方をご紹介します。
リサイクル素材を活用した家具の見分け方
リサイクル素材を活用した家具であるか否かを見分ける方法として、「認証マークのチェック」「商品の詳細を確認する」などが挙げられます。エコ認証などのマークがあればサステナブルに着目した家具であることが一目瞭然です。また、仮に認証マークがなくても、商品の説明文に「天然素材の使用」「リサイクル素材の使用」などの表記があるケースも多いので、チェックしてみましょう。
エコフレンドリー塗料と仕上げの選択基準
エコフレンドリー塗料とは、地球・環境に優しい塗料を指します。製品に使われている塗料がエコフレンドリーであるか否かが、サステナブル家具を選ぶ際のヒントになるかもしれません。また、塗料だけではなく、「仕上げ」に使用される素材も何が使われているのかをチェックすることで、よりサステナブルな意識で家具を選びやすくなります。
地球に優しい製造プロセスを持つブランドの選び方
家具ブランドによっては、地球に優しい製造過程を重視しています。サステナブル家具を選ぶ際には、ぜひ製造プロセスを大切にしているブランドを選んでみましょう。ブランドのホームページやプレスリリースなどをチェックしてみると、どのような製造プロセスを経て製品化に至っているか紹介していることがあります。ブランド選びは、サステナブル家具を選ぶうえで重要なポイントなので、ぜひ情報収集したうえで購入先を検討してみてくあさい。
長期的視点での耐久性とスタイルの評価
サステナブル家具を選ぶにあたって注目すべき部分が、耐久性やスタイルなどです。サステナブル家具を選ぶ際には、長く使えるように耐久性の高い家具を中心に選ぶ必要があります。何度も買い替えていては処分やリサイクルの頻度・負担が増えるため、結果的にサステナビリティとは離れた事態に陥りかねません。また、デザインや使用するうえでのスタイルにも目を向け、使用環境に適しているか評価・判断して選びましょう。
まとめ
本ページでは、サステナブル家具について解説しました。家具業界もエコ志向に注目しつつある今、消費者側も家具選びでは、地球環境に目を向けることが求められています。業務用家具の買い替えや新調を検討している方は、ぜひ地球に優しいサステナブル家具を選んでみてはいかがでしょうか。